Av Aslak Leesland
30. juli strømmet plutselig 60.000 – 70.000 mennesker fra Marokko inn i den lille spanske exclaven Ceuta på sørsiden av Gibraltarstredet hvor det er litt over 80.000 fastboende. Noen klatret over gjerdet, andre svømte rundt. Ca 90 druknet. Dagen etter hadde nær 50.000 returnert til Marokko, dels frivillig og dels jaget av spansk politi og militære. Marokko satte inn store sikkerhetsstyrker for å stanse nye forsøk.
Europas ytre høyre-partier utnyttet umiddelbart situasjonen, til dels med helt feilaktige og uansvarlige påstander. Over natten rykket immigrasjonsspørsmålet på nytt i fremste rekke i europeisk politikk
Bare timer etter at bildene av det som skjedde begynte å sirkulere i nær sagt alle mediekanaler, ble de brukt som bevis på at Europa står i fare for å bli oversvømmet av innvandrere og at bildene var et eksempel på at myndighetene – iallfall de spanske – har mistet all kontroll. Italias Meloni var raskt ute med å kreve at Spania blir suspendert fra Schengen og hun fikk støtte fra andre kjente ytre høyre-ledere, deriblant vår egen Sylvi Listhaug. Interessant nok også fra Danmarks statsminister Mette Fredriksen. Lengst fra virkeligheten var nok det amerikanske utenriksdepartementet som utstedte en advarsel under sine reiseråd til Spania hvor det ble pekt på den spanske regjeringens «deliberate efforts to enable and facilitate mass illegal migration into Europe»
Meloni, Listhaug o.a. skapte et falsk bilde
De overså et helt sentralt faktum: Har man kommet seg ulovlig inn i Ceuta, betyr det ikke at man har rett til å oppholde seg der eller reise fritt til det spanske fastlandet og langt mindre til andre Schengenland. For å komme seg fra Ceuta til fastlandet må man enten ta ferje eller fly. Man kommer ikke om bord uten at papirene er i orden. Dette står i Schengenavtalen og blir strengt overholdt av spanske myndigheter.
Del av politisk drakamp
I diskusjonen om hvorfor dette skjedde, trekker ytre høyre fram en lov som ble vedtatt i Spania i april 2026. Loven sier at personer som allerede var i Spania før 1. januar 2026, og som oppholder seg der uten gyldig oppholdstillalese, kan søke om en ettårig oppholds- og arbeidstillatelse dersom de oppfyller bestemte vilkår. Søknadsfristen gikk ut 30. juni og da hadde nærmere 1.2 millioner søknader blitt levert. Loven var omstridt da den ble vedtatt. Både ytre-høyre partiet Vox og moderat-høyre, dvs. partiet PP, er motstandere av en så omfattende regularisering, med begrunnelse i at den kan fungere som et insentiv til ulovlig innvandring. Ytre høyre har brukt Ceutaepisoden som bevis på at den spanske regjeringen ikke er i stand til å beskytte landets grenser og dermed Schengens yttergrense og viser til denne loven. Juridisk sett er dette pinlig feil – ingen av de som krysset grensen til Ceuta kommer inn under denne loven. Derimot er det plausibelt at noen av dem gjennom rykter på sosiale medier eller på marokkanske kafeer har trodd at det nå var fritt fram.
Ikke nok med det. 8. juli vedtok spansk høyesterett at de som svømmer over grensen kan ikke returneres automatisk, men har rett til individuell behandling av søknad om opphold. Saksbehandlingen vil naturligvis ta tid og ender enten med avslag eller aksept av søknaden. Aksept betyr at de får spansk arbeidstillatelse, men ikke rett til permanent opphold i andre Schengenland. Håpet om oppholdstillatelse i Spania er årsaken til at noen tusen av migrantene fortsatt oppholder seg i Ceuta. Mange av dem er mindreårige. Hva gjelder de som er marokkanere, har myndighetene i Marokko lovt å samarbeide med Spania for å få dem returnert til foreldrene. Men det fins også flyktninger fra Sahelbeltet blant dem. De går en uviss framtid i møte.
Har Sanchez åpnet døra for fri innvandring?
Nei, langt ifra! Den spanske statsministeren brukte ord som «et angrep på Spanias territorielle integritet» og sendte både politi og soldater over Gibraltarsundet. I havet er det lagt en 500 meter lang sperre for å holde svømmere vekk. Det vil ikke overraske om episoden vil føre til at kontrollen over Schengens ytre grense vil bli ytterligere skjerpet. Det er bred enighet om at man ikke kan tillate alle som ønsker å slå seg ned i et europeisk land å gjøre det. Men det bør skjære i hjertet til beslutningstakerne å sende mennesker tilbake til elendighet. Les denne reportasjen fra Ceuta skrevet av NRKs afrikakorrespondent Vegard Tjørholm
LENKER:
InfoMigrants Informativt om migrasjon til Europa. Et samarbeid mellom France Mediás Monde, Deutsche Welle og det italienske ANSA
Ceuta. Bakgrunnsinformasjon fra Danmarks Nationalleksikon
Om den spanske loven for å legalisere oppholdet til udokumenterte innvandrere
